Gara-Gara Foto Salaman, Sardar Azmoun Resmi Dicoret dari Skuad Timnas Iran di Piala Dunia 2026
LINI depan Tim Nasional (Timnas) Iran dipastikan kehilangan salah satu senjata terbaiknya di Piala Dunia 2026. Penyerang andalan mereka, Sardar Azmoun, resmi dicoret dari daftar 26 pemain yang dibawa oleh pelatih Amir Ghalenoei.
Absennya pemain yang telah mengoleksi 57 gol dari 91 penampilan bersama Timnas Iran ini memicu kehebohan. Apalagi keputusan pencoretan tersebut diduga kuat bukan karena masalah performa, melainkan akibat tensi politik.
1. Foto Bersama Perdana Menteri UEA
Menurut laporan dari BBC, Kamis (4/56/2026), masalah utama persoalan ini disinyalir kuat berasal dari aktivitas media sosial Azmoun. Striker yang saat ini merumput di Uni Emirat Arab (UEA) bersama klub Shabab Al Ahli tersebut, sempat mengunggah foto dirinya bersama Perdana Menteri UEA sekaligus penguasa Dubai, Mohammed bin Rashid Al Maktoum.
Tindakan itu memicu kemarahan besar dari otoritas dan pemerintah Iran. Pasalnya, hubungan regional di Timur Tengah sedang membara, di mana fasilitas di UEA sempat menjadi sasaran serangan Iran di tengah konflik Teheran dengan Amerika Serikat dan Israel.
Unggahan Azmoun dinilai sebagai bentuk ketidaksetiaan terhadap negara. Meskipun foto tersebut langsung dihapus, sanksi tegas tetap jatuh, Azmoun sudah ditepikan sejak Maret lalu dan kini dipastikan kehilangan tempatnya di panggung Piala Dunia.
2. Persiapan Timnas Iran
Tanpa tandem setianya di Piala Dunia 2022 lalu, Mehdi Taremi kini harus memimpin lini serang Iran sendirian. Penyerang Olympiacos tersebut menjadi satu dari sembilan pemain abroad yang dipanggil Team Melli –julukan Timnas Iran.
Menariknya, meski Azmoun didepak, Iran tetap memanggil rekan setimnya di Shabab Al Ahli, Saeid Ezatolahi, bersama empat pemain lain yang juga berbasis di liga UEA. Selain drama pencoretan Azmoun, persiapan Timnas Iran menuju turnamen yang dimulai pada 11 Juni ini juga sarat akan dinamika politik.
Akibat keengganan Amerika Serikat menjadi tuan rumah bagi mereka, Iran terpaksa memindahkan markas latihan mereka ke Meksiko, hal yang sempat dikonfirmasi oleh Presiden Meksiko, Claudia Sheinbaum.
Kendati demikian, Team Melli tetap dijadwalkan melakoni laga fase grup melawan Selandia Baru (15 Juni) dan Belgia (21 Juni) di Los Angeles, serta Mesir (26 Juni) di Seattle.
