Media Vietnam Yakin Pasukan Kim Sang-sik Tak Masalah jika Segrup dengan Timnas Indonesia dan Malaysia di Piala AFF 2026
MEDIA asal Vietnam, The Thao 247, optimistis Tim Nasional (Timnas) Vietnam tak masalah jika harus tergabung di grup neraka bersama Timnas Indonesia dan Malaysia di Piala AFF 2026. Pasalnya media Vietnam itu menegaskan target utama pelatih Timnas Vietnam, Kim Sang-sik adalah membawa Golden Star Warriors juara.
Ya, aroma persaingan panas mulai terasa menjelang bergulirnya Piala AFF 2026. Sorotan tertuju pada agenda drawing atau pengundian grup yang dijadwalkan berlangsung di Studio RCTI, Jakarta, pada Kamis (15/1/2026) pukul 16.00 WIB.
Piala AFF 2026 direncanakan bergulir mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Format turnamen masih menggunakan sistem penyisihan grup, di mana 10 tim akan terbagi ke dalam dua grup yang masing-masing berisi lima negara.
1. Pembagian Pot
Berdasarkan performa dalam dua edisi terakhir (2022 dan 2024), AFF telah membagi peserta ke dalam lima pot unggulan. Vietnam, yang berstatus sebagai juara bertahan edisi 2024, menempati Pot 1 bersama Thailand. Sementara itu, Malaysia berada di Pot 2 bersama Singapura.
Kejutan muncul di Pot 3, di mana Timnas Indonesia harus rela berada di sana bersama Filipina. Posisi ini merupakan imbas dari hasil minor skuad Garuda pada edisi 2024 lalu yang harus tersingkir lebih awal di fase grup.
Kondisi ini membuat Timnas Indonesia dipastikan akan segrup dengan salah satu raksasa dari Pot 1 (Vietnam/Thailand) dan Pot 2 (Malaysia/Singapura), yang membuka peluang terciptanya grup neraka.
2. Ambisi Kim Sang-sik
Meski ada potensi terjebak di grup berat, media Vietnam melaporkan armada asuhan Kim Sang-sik tetap mematok target tinggi, yakni mempertahankan gelar juara. Vietnam saat ini berada di posisi ketiga kolektor gelar terbanyak dengan 3 trofi, membuntuti Singapura (4) dan Thailand (7).
“Timnas Vietnam bisa saja bergabung dengan grup neraka dengan lawan-lawan yang sangat kuat seperti Malaysia, Indonesia, dan Myanmar. Namun, di grup mana pun, tujuan para pelatih dan staf Kim Sang-sik tetaplah juara,” bunyi keterangan media Vietnam, The Thao 247, Kamis (15/1/2026).
Di sisi lain, pelatih anyar Timnas Indonesia, John Herdman, memberikan isyarat skuad Garuda mungkin tidak akan turun dengan kekuatan penuh. Mengingat jadwal turnamen yang berada di luar kalender FIFA, pelatih asal Inggris tersebut berencana memaksimalkan talenta lokal dan pemain muda.
“Piala AFF akan dijadikan pengalaman bermain untuk pemain muda atau pemain lokal demi mendapatkan jam terbang. Turnamen ini kesempatan baik bagi saya memainkan pemain lokal demi menyatukan dengan pemain lain,” ungkap Herdman.
