John Herdman Pernah Hancurkan Jepang dan Qatar, Timnas Indonesia Dapat Kabar Baik

JAKARTA, iNews.id - Timnas Indonesia mendapat suntikan optimisme besar jelang tampil di Piala Asia 2027. Pelatih Garuda John Herdman tercatat pernah menaklukkan Jepang dan Qatar, dua raksasa Asia yang kini menjadi lawan Garuda di fase grup.

Hasil undian menempatkan Timnas Indonesia di grup berat bersama Jepang, Qatar, dan Thailand di Grup F. Situasi tersebut langsung memicu kekhawatiran publik sepak bola nasional karena Jepang merupakan tim Asia dengan ranking FIFA tertinggi, sementara Qatar datang dengan status juara bertahan.

Thailand juga tak bisa diremehkan. Sebab mereka adalah tim ASEAN dengan ranking FIFA tertinggi saat ini.

Jay Idzes dan kolega diprediksi menghadapi tekanan besar sejak fase grup. Namun, rekam jejak Herdman menghadapi negara Asia membuat harapan suporter kembali terbuka.

Pelatih asal Inggris tersebut memang lebih lama berkarier di sepak bola putri. Meski begitu, saat dipercaya menangani timnas putra Kanada, dia mampu mencatat hasil positif melawan lawan-lawan kuat dari Asia.

Pernah Bungkam Jepang dan Qatar

Catatan impresif Herdman dimulai saat Kanada menghadapi Qatar pada laga uji coba internasional 23 September 2022. Dalam pertandingan tersebut, Kanada tampil dominan dan menang meyakinkan 2-0.

Dua gol kemenangan Kanada dicetak Cyle Larin dan Jonathan David. Hasil itu menjadi sorotan karena Qatar saat itu sedang mempersiapkan diri sebagai tuan rumah Piala Dunia 2022.

Tidak berhenti sampai di situ, Herdman kembali menunjukkan kapasitasnya ketika Kanada menghadapi Jepang dalam laga uji coba internasional. Kanada sukses menang 2-1 atas Samurai Biru.

Gol Steven Victoria dan Lucas Cavallini memastikan kemenangan Kanada meski Jepang sempat unggul lebih dulu lewat Yuki Soma. Kemenangan tersebut membuat Herdman menorehkan rekor tidak terkalahkan melawan tim Asia di level senior.

Herdman juga punya pengalaman menghadapi Jepang di level kelompok umur. Saat menangani Kanada U-23, dia membawa timnya bermain imbang 1-1 melawan Jepang U-21.

Rekam jejak tersebut menjadi modal penting bagi Timnas Indonesia menghadapi persaingan sengit di Piala Asia 2027. Jepang dan Qatar diprediksi tetap menjadi lawan terberat Garuda, tetapi pengalaman Herdman membungkam dua tim elite Asia itu memberi keyakinan baru untuk skuad Merah Putih.