Vanenburg Bocorkan Target Besar PSSI untuk Timnas Indonesia U-23 di Kualifikasi Piala Asia

SIDOARJO, iNews.id – Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, membocorkan target besar yang diberikan PSSI jelang Kualifikasi Piala Asia U-23 2025. Sebagai tuan rumah Grup J, Garuda Muda dibebani kewajiban untuk meraih kemenangan di setiap pertandingan, termasuk melawan Korea Selatan yang dianggap sebagai lawan terberat di grup.

Vanenburg menyebut target itu datang langsung dari Ketua Umum PSSI, Erick Thohir. Meski berat, dia optimistis anak asuhnya bisa memenuhi ekspektasi tersebut. 

“Target untuk memenangkan pertandingan, dan memenangkan turnamen ini, tapi paling penting siapapun lawan kita harus siap menghadapi lawan kita,” ujar Vanenburg di Surabaya, Selasa (2/9/2025).

Pelatih asal Belanda itu menegaskan timnya sudah melewati proses seleksi yang ketat. Seluruh pemain yang dipanggil menunjukkan kualitas memadai untuk tampil di kualifikasi. Karena itu, dia percaya Garuda Muda punya kans besar menembus putaran final Piala Asia U-23 2026 di Arab Saudi.

“Jadi apapun terjadi, kita harus bisa menang, dan kita juga level up sebagai pemain. Kita membuktikan di lapangan, memberikan terbaik lapangan. Kemudian kita akan melihat di mana kita akan berada nantinya di akhir turnamen,” tambahnya.

Meski Laos dan Makau dianggap lawan yang kualitasnya berada di bawah Indonesia, Vanenburg mengingatkan agar anak asuhnya tidak meremehkan siapapun. Ia menekankan bahwa kesalahan kecil akibat kurang fokus bisa berakibat fatal.

“Jadi siapapun lawan kita harus fokus, dan kita harus bisa memenangkan pertandingan, kita harus fokus pada diri kita sendiri. Kita harus bisa memenangkan setiap pertandingan dulu,” tegas Vanenburg.

Dia juga menaruh perhatian khusus pada Korea Selatan. Meski secara tradisi menjadi tim kuat di Asia, Vanenburg menilai mereka pun bisa tergelincir jika kehilangan fokus. 

“Kita memiliki respek dan hormat pada negara yang kita hadapi. Tapi, juga misalnya Korea Selatan memiliki tim yang sangat baik. Tapi bisa juga mereka kalah, karena misalnya kurang fokus, kalah di pertandingan pertama,” jelasnya.

Bagi Vanenburg, fokus pertandingan demi pertandingan adalah jalan untuk meningkatkan kualitas tim. Dia ingin Garuda Muda naik level secara bertahap sepanjang kualifikasi. 

“Kita mulai dari bawah, level up, naik satu langkah demi satu langkah. Timnas Indonesia akan bermain dengan caranya sendiri, menjaga bola, menguasai bola, dan bermain lebih leluasa supaya bisa menang di situ,” pungkasnya.

Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup J bersama Laos, Makau, dan Korea Selatan. Laga perdana melawan Laos akan berlangsung Rabu (3/9/2025) pukul 19.30 WIB di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Jawa Timur. Kemenangan di laga ini menjadi modal penting bagi Garuda Muda untuk memenuhi target besar dari PSSI.