Kebakaran Maut di Panti Jompo Massachusetts, 9 Tewas dan Puluhan Terluka
FALL RIVER, iNews.id - Kebakaran hebat melanda panti jompo di Massachusetts, Amerika Serikat, Minggu malam (13/7/2025) waktu setempat. Kejadian ini mengakibatkan sembilan orang tewas dan lebih dari 30 lainnya luka-luka.
Insiden tragis ini terjadi di Panti Jompo Gabriel House, di Fall River, sekitar pukul 21.50 Minggu malam. Petugas pemadam kebakaran yang tiba di lokasi disambut kepulan asap tebal dan kobaran api di bagian depan gedung.
Banyak penghuni masih terjebak di dalam panti yang dihuni sekitar 70 orang tersebut. Bahkan, sejumlah penghuni ditemukan terlihat bergelantungan di jendela sambil berteriak minta tolong saat api membesar.
"Ini adalah tragedi yang sulit dipercaya bagi keluarga korban dan seluruh komunitas Fall River," kata Kepala Pemadam Kebakaran Jeffrey Bacon dalam keterangan resmi, Senin (14/7/2025), dilansir dari AP.
Petugas berhasil memadamkan api pada Senin pagi dan langsung melakukan evakuasi besar-besaran. Total sekitar 50 petugas dikerahkan, termasuk 30 yang sedang tidak bertugas.
Bacon mengatakan, banyak korban terlihat berusaha keluar dari jendela demi menyelamatkan diri. Beberapa anggota keluarga bahkan melihat polisi mencoba memecahkan jendela dari luar untuk membantu evakuasi.
Seorang warga setempat, Leo Johnson (45), panik saat mengetahui ibunya yang berusia 68 tahun tinggal di lantai paling atas gedung yang terbakar. Untungnya, sang ibu akhirnya ditemukan dalam kondisi basah kuyup karena semprotan sprinkler.
"Saya panik karena dia belum terlihat di luar," katanya kepada The Boston Globe.
Sementara itu, Joe Alves, warga yang tinggal tak jauh dari lokasi kejadian menggambarkan kebakaran panti jompo itu sebagai mimpi buruk. Dia sedang menonton televisi, saat dia mendengar suara sirene dan para pemadam kebakaran.
Dia melihat para petugas damkar mengevakuasi para korban dan hewan peliharaan yang terluka keluar dari gedung. Beberapa menyiramkan air dari dari botol ke luka bakar saat mereka mati-matian berusaha menolong para korban.
"Ada yang duduk di kursi roda, banyak yang kehilangan anggota tubuh. Itu sangat mengerikan," ujar Joe Alves sambil menahan tangis.
Polisi dan Petugas Rela Bertaruh Nyawa
Kepolisian Fall River dalam pernyataan resmi menyebut anggotanya langsung menerobos masuk ke dalam gedung panti jompo yang dipenuhi asap. Setidaknya belasan penghuni yang tidak bisa berjalan berhasil dievakuasi dengan cara digendong langsung oleh petugas.
Dia menyebut, tindakan cepat petugas menyelamatkan banyak nyawa. Lima petugas pemadam kebakaran dilaporkan mengalami luka, namun tidak membahayakan jiwa.
"Tanpa ragu, petugas kami mendobrak pintu dan mengevakuasi para penghuni ke tempat aman," tulis pernyataan tersebut.
Sementara penyebab kebakaran panti wreda itu masih dalam penyelidikan otoritas lokal dan negara bagian.
Kota Fall River yang berpenduduk sekitar 94.000 jiwa ini, berlokasi sekitar 32 kilometer dari arah tenggara Providence, Rhode Island.
