Alex Saab, Eks Menteri Venezuela Sekutu Maduro, Diusir ke AS untuk Kedua Kalinya

Mantan Menteri Perindustrian Venezuela, Alex Saab, yang dikenal sebagai sekutu dekat presiden terguling Nicolas Maduro, telah diusir ke Amerika Serikat (AS) pada hari Sabtu. Ini adalah pengusiran yang kedua kalinya bagi Saab.

Saab sebenarnya merupakan pengusaha kelahiran Kolombia. Namun, dia dekat dengan pemerintah Venezuela di masa lalu dan akhirnya direkrut dalam kabinet Maduro saat berkuasa.

Baca Juga: Pasukan Khusus AS Ditangkap karena Bertaruh dan Menang Rp7 Miliar dalam Penculikan Maduro

“Tindakan deportasi ini diambil dengan mempertimbangkan fakta bahwa warga negara Kolombia tersebut terlibat dalam berbagai kejahatan di Amerika Serikat, sebagaimana diketahui publik dan telah dilaporkan,” bunyi pernyataan pemerintah Venezuela, seperti dikutip dari AFP, Minggu (17/5/2026).

Saab dekat dengan pemerintah Venezuela pada tahun-tahun terakhir kepresidenan tokoh sayap kiri Hugo Chavez (1999-2013) dan kemudian mengelola jaringan impor yang luas untuk pemerintahan Presiden Nicolas Maduro.

Dia pertama kali ditangkap di Cape Verde pada tahun 2020 atas tuduhan pencucian uang dan korupsi dan diekstradisi ke Amerika Serikat pada tahun berikutnya, tetapi dia dibebaskan pada tahun 2023 sebagai bagian dari pertukaran tahanan dengan Venezuela.Maduro merekrut Saab ke kabinetnya pada tahun berikutnya. Tapi, tak lama setelah AS menangkap Maduro dalam penggerebekan di Caracas Januari lalu, presiden sementara Venezuela Delcy Rodriguez memecat Saab dari semua jabatan.

Meskipun ekstradisi warga negara Venezuela secara teknis dilarang berdasarkan konstitusi, otoritas imigrasi negara tersebut menetapkan bahwa Saab adalah warga negara Kolombia dan memerintahkannya untuk dideportasi ke Amerika Serikat.

Kekayaan yang Ditumpuk dari Kontrak Pemerintah

Saab (54), mengumpulkan kekayaan melalui kontrak pemerintah Venezuela. Namun dia kehilangan dukungan dari kepemimpinan baru negara itu yang berkuasa setelah penggulingan Maduro.

Sejak mengambil alih kekuasaan dari Maduro pada 3 Januari, Rodríguez menurunkan jabatan Saab, memecatnya dari kabinet dan mencabut perannya sebagai penghubung utama bagi perusahaan asing yang ingin berinvestasi di Venezuela. Selama berbulan-bulan, berbagai laporan berita yang saling bertentangan beredar bahwa dia dipenjara atau berada di bawah tahanan rumah.

Pengusirannya ke Amerika Serikat kemungkinan akan memperdalam perpecahan di dalam koalisi pemerintahan Rodríguez yang rapuh.Rodríguez telah menghasilkan dukungan besar di Washington dan berhasil menunda pembicaraan tentang pemilu baru karena dia tunduk pada tuntutan pemerintahan Donald Trump untuk membuka industri minyak dan pertambangannya bagi investasi Amerika.

Namun konsesi terhadap apa yang telah lama dikecam oleh kaum Chavista sebagai "Kekaisaran AS" telah membuat marah banyak sekutunya yang lebih radikal dan berideologi kuat, beberapa di antaranya, seperti Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello, memiliki pengaruh besar di dalam pasukan keamanan Venezuela dan menghadapi tuntutan pidana di AS.

Associated Press melaporkan pada bulan Februari bahwa jaksa federal telah menyelidiki selama berbulan-bulan peran Saab dalam dugaan konspirasi penyuapan yang melibatkan kontrak pemerintah Venezuela untuk mengimpor makanan.

Investigasi ini bermula dari kasus tahun 2021 yang diajukan Departemen Kehakiman terhadap mitra lama Saab, Alvaro Pulido, kata seorang mantan pejabat penegak hukum.

Penuntutan tersebut, yang dilakukan di Miami, berpusat pada program yang disebut CLAP yang dibentuk oleh Maduro untuk menyediakan bahan makanan pokok—beras, tepung jagung, minyak goreng—kepada warga Venezuela miskin yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan pangan mereka di tengah hiperinflasi yang merajalela dan mata uang yang runtuh.Saab diidentifikasi dalam dakwaan sebagai "Rekan Konspirator 1" dan diduga membantu membangun jaringan perusahaan yang digunakan untuk menyuap gubernur pro-Maduro yang memberikan kontrak kepada mitra bisnis tersebut untuk mengimpor kotak makanan dari Meksiko dengan harga yang dinaikkan.

Saab pertama kali ditangkap pada tahun 2020 setelah jet pribadinya melakukan pengisian bahan bakar di Cape Verde dalam perjalanan ke Iran dalam apa yang digambarkan pemerintah Venezuela sebagai misi kemanusiaan untuk menghindari sanksi AS.

Rodríguez merayakan kembalinya Saab pada tahun 2023 sebagai "kemenangan gemilang" bagi Venezuela atas apa yang disebutnya sebagai kampanye kebohongan dan ancaman yang dipimpin AS. Namun, beberapa anggota Partai Republik AS mengkritik kesepakatan tersebut, termasuk Senator Chuck Grassley dari Iowa, yang menulis surat kepada Jaksa Agung Merrick Garland saat itu, mengatakan bahwa sejarah "harus mengingat (Saab) sebagai predator orang-orang yang rentan."

Meskipun mendapat keberatan dari penegak hukum, pemerintah Presiden Joe Biden pada tahun 2023 setuju untuk membebaskan Saab dengan imbalan pembebasan beberapa warga Amerika yang dipenjara dan pengembalian seorang kontraktor pertahanan asing buronan yang dikenal sebagai "Fat Leonard" oleh Venezuela. Kesepakatan itu merupakan bagian dari upaya Gedung Putih era Biden untuk mencabut sanksi dan membujuk Maduro untuk mengadakan pemilihan presiden yang bebas dan adil.