AS akan Jual Drone Tempur Grey Eagle ke Ukraina, Bisa Bawa Rudal Hellfire

WASHINGTON Di tengah konflik yang sedang berlangsung, Ukraina telah menggunakan berbagai sistem udara tak berawak (drone) jarak pendek yang lebih kecil untuk melawan angkatan bersenjata Rusia dan republik Donbass.

Bayraktar-TB2 Turki dan AeroVironment RQ-20 Puma AE adalah dua di antaranya. Beberapa drone jatuh ke tangan Rusia dalam kondisi sempurna, saat tentara Ukraina lari menyelamatkan diri.

Pemerintahan Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden berencana mengirim Ukraina empat drone MQ-1C Gray Eagle yang dapat dilengkapi dengan rudal Hellfire untuk digunakan di medan perang melawan Rusia, papar laporan Reuters pada Rabu (1/6/2022).

Sumber yang dirahasiakan di Gedung Putih mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa penjualan drone buatan General Atomics itu mungkin masih ditolak oleh Kongres, dan ada kemungkinan perubahan kebijakan pada menit terakhir yang menyabotase rencana tersebut, yang dilaporkan sedang ditinjau di Pentagon selama beberapa pekan.

Penjualan tersebut dikatakan signifikan karena ini adalah pertama kalinya sistem canggih AS yang dapat digunakan kembali yang mampu melakukan banyak serangan dikerahkan terhadap Rusia di wilayah operasi militer khusus.

Menurut laporan itu, pemerintahan Biden berencana memberi tahu Kongres tentang potensi penjualan ke Ukraina dalam beberapa hari mendatang, diikuti dengan pengumuman publik.

Namun, Pentagon dilaporkan menyangkal bahwa akan ada sesuatu yang layak diumumkan dalam beberapa hari mendatang.

Sumber tersebut melanjutkan dengan mengatakan uang dari Inisiatif Bantuan Keamanan Ukraina senilai USD40 miliar yang baru-baru ini disahkan telah disisihkan untuk mendukung kemungkinan penjualan dan pelatihan yang diperlukan untuk operator drone.

Umumnya MQ-1C adalah pesawat yang jauh lebih besar dengan berat lepas landas maksimal sekitar tiga kali lipat dari Bayraktar-TB2, dengan keunggulan yang sepadan dalam kapasitas muatan, jangkauan, dan daya tahan, ujar pakar drone Dan Gettinger dari Vertical Flight Society seperti dikutip Reuters.

Sistem pesawat tak berawak Gray Eagle dikatakan sebagai lompatan teknologi ke depan karena dapat terbang hingga 30 jam atau lebih tergantung pada misi dan mengumpulkan sejumlah besar data untuk alasan intelijen.

Versi Angkatan Darat dari drone Predator yang populer, Gray Eagle, juga dapat membawa hingga delapan rudal Hellfire yang mematikan.

Dibandingkan dengan Bayraktar-TB2, MQ-1C dapat menggunakan jangkauan bom yang lebih luas.

Bayraktar Ukraina dipersenjatai dengan rudal MAM-L 22 kg yang dikembangkan di Turki, yang beratnya sekitar setengah dari berat Hellfire.

Menurut laporan tersebut, pelatihan tentang sistem UAV General Atomics biasanya memakan waktu berbulan-bulan, tetapi rencana teoretis untuk mengajar pengelola dan operator Ukraina yang berpengalaman dalam hitungan pekan telah diusulkan baru-baru ini.

Setelah pelatihan drone selesai, Otoritas Penarikan Presiden di masa depan akan digunakan untuk mempersenjatai mereka dengan rudal Hellfire, papar sumber tersebut.

Sampai Rabu (1/6/2022), Ukraina akan mendapatkan empat sistem roket HIMARS.

Pentagon menekankan pentingnya sistem senjata yang lebih kecil seperti sistem anti-tank Javelin dan rudal anti-pesawat Stinger, yang dikirim Barat ke Ukraina setiap hari.

Namun, Presiden Biden sebelumnya menyatakan meski Amerika Serikat tidak menginginkan "perang antara NATO dan Rusia," Washington tetap akan terus mengirim lebih banyak persenjataan ke pasukan Kiev.