Mengenal Karoshi, Budaya Kerja Lembur di Jepang yang Kerap Makan Korban

TOKYO, iNews.id - Istilah karoshi kembali mengemuka di Jepang sejak perdana menteri baru Sanae Takaichi menjabat pada Oktober lalu. Berita yang menghebohkan, dia memaksa para staf untuk rapat jam 03.00 pada 7 November untuk mempersiapkan rapat di parlemen.

Perempuan pertama yang menjabat perdana menteri Jepang itu dikenal sebagai pekerja keras. Dia mengusulkan penghapusan aturan jam lembur maksimal 45 jam setiap bulan yang berlaku sejak 2016. Bagi Takaichi, jam lembur seharusnya tidak dibatasi karena justru merugikan pekerja dan pemberi kerja.

Jepang dikenal sebagai negara maju dengan etos kerja tinggi, namun di balik pencapaian ekonominya tersimpan sisi kelam, karoshi, istilah untuk kematian akibat kerja berlebihan. Fenomena ini telah menjadi masalah sosial serius sejak 1970-an dan terus menghantui dunia kerja Jepang hingga saat ini.

Apa Itu Karoshi?

Karoshi secara harfiah berarti death by overwork atau kematian akibat terlalu banyak bekerja. Istilah ini digunakan ketika seseorang meninggal karena serangan jantung, stroke, atau mengalami bunuh diri setelah mengalami stres ekstrem akibat beban kerja berlebih dan jam lembur yang tak manusiawi.

Fenomena ini bukan sekadar istilah populer, tetapi telah diakui secara resmi oleh pemerintah Jepang. Setiap tahun, ratusan kasus dilaporkan, dan jumlah sebenarnya diyakini lebih besar karena tidak semua kematian dicatat sebagai karoshi.

Akar Masalah: Budaya Kerja Ekstrem

Jepang memiliki budaya kerja yang sangat menuntut. Karyawan kerap merasa harus menunjukkan loyalitas dengan bekerja lebih lama daripada jam kerja resmi. Lembur menjadi norma, bahkan dianggap sebagai bentuk dedikasi.

Tekanan untuk produktivitas, keengganan meninggalkan kantor lebih dulu daripada atasan, hingga kompetisi internal membuat banyak pekerja terjebak dalam rutinitas lembur berjam-jam setiap harinya.

Beberapa faktor pendorong karoshi meliputi:

• Jam lembur berlebih yang dapat mencapai lebih dari 80 hingga 100 jam per bulan
• Kurangnya waktu istirahat dan rekreasi
• Tekanan mental dan emosional tinggi
• Lingkungan kerja yang tak fleksibel
• Rasa takut mengecewakan atasan atau tim.

Kasus Karoshi yang Menggemparkan

Salah satu kasus paling terkenal adalah kematian Matsuri Takahashi pada 2016, karyawan muda perusahaan raksasa periklanan Dentsu. Dia bunuh diri setelah mencatat lembur lebih dari 100 jam dalam sebulan. Tragedi itu mengguncang Jepang dan memicu protes publik besar-besaran.

Sejak itu, pemerintah menetapkan aturan batas lembur ketat: maksimal 45 jam per bulan dan 360 jam per tahun, dengan beberapa pengecualian.

Namun, para pengamat mengatakan implementasinya masih jauh dari ideal, terutama di industri yang sangat kompetitif.

Meski aturan sudah diberlakukan, budaya kerja Jepang berubah sangat lambat. Banyak pekerja masih ragu menolak lembur atau mengambil cuti penuh, karena tekanan sosial dan kekhawatiran dianggap tidak berdedikasi.

Beberapa langkah pemerintah untuk mengurangi karoshi antara lain:

• Penetapan batas lembur nasional
• Kampanye “Premium Friday” untuk pulang lebih cepat setiap Jumat terakhir bulan
• Promosi kerja fleksibel dan hybrid
• Inspeksi dan sanksi bagi perusahaan pelanggar.

Tetapi efektivitasnya masih dipertanyakan karena banyak perusahaan tetap menuntut output tinggi tanpa menambah tenaga kerja.

Kasus Terbaru: Rapat Dini Hari PM Takaichi Picu Perdebatan

Baru-baru ini, publik Jepang kembali mempersoalkan budaya kerja ekstrem setelah Perdana Menteri Sanae Takaichi menggelar rapat pukul 03.00, yang melibatkan staf selama 3 jam. Kejadian ini memicu kekhawatiran bahwa bahkan pejabat tertinggi pun masih terjebak dalam pola kerja tak sehat, dan berpotensi menormalisasi praktik tersebut.

Walau Takaichi menyampaikan klarifikasi, insiden tersebut memperkuat kekhawatiran bahwa karoshi masih menjadi ancaman nyata.

Jika Jepang ingin mengatasi karoshi secara menyeluruh, bukan hanya aturan yang harus berubah, melainkan budaya kerja itu sendiri. Perlu ada kesadaran kolektif bahwa:

• Produktivitas tidak sama dengan jam kerja panjang
• Istirahat adalah bagian penting dari kinerja
• Kesehatan mental sama pentingnya dengan output kerja.

Tanpa itu semua, karoshi akan tetap menjadi bayang-bayang gelap di balik kesuksesan Negeri Sakura.

Fenomena karoshi menunjukkan bahwa modernisasi ekonomi tidak selalu sejalan dengan kesejahteraan pekerja. Jepang kini menghadapi pertanyaan besar, apakah negara ini siap memutus budaya kerja ekstrem demi masa depan tenaga kerja yang lebih sehat dan manusiawi?